有个时候，佛陀住在舍卫城的祇树林给孤独园，有一天，佛陀对出家弟子们说：“比丘们（出家人），有一棵大树向东边倾斜、低斜，如果此时用斧头砍断这棵大树，这棵大树将会倒向什么方向呢？”

出家弟子们回答：“世尊，这棵大树会倒向它倾斜、低斜的方向，这棵大树会倒向东方。”

比丘们，世间人或众生是如何通过经常修习八正道向涅槃倾斜、低斜的呢？是如何通过经常修习八正道越来越接近、靠近涅槃，最终进入涅槃境界的呢？世间人或众生依靠经常修习八正道熄灭、平息、灭尽贪欲、渴爱、愤怒、无智愚痴、喜怒哀乐、执着、挂念等等烦恼和痛苦，圆满的完成正见、正志、正语、正业、正命、正方便、正念、正定，这八种正道的修行，进入没有烦恼，没有痛苦，没有执着，没有挂念，没有念想的涅槃清净境界。比丘们，世间人或众生就是这样经常修习八正道向涅槃倾斜、低斜的，就是这样越来越接近、靠近涅槃的，就是这样进入涅槃境界的。比丘们，你们要经常去修习八正道，这就是如来今天对你们的教导。”

佛陀说法后，听法的出家弟子们都再次的顶礼佛陀，随喜赞叹佛陀说法的无量功德，他们都按着佛陀所说的法去修行。